Koh Lipe è una delle poche isole abitate deliberatamente ricavate da un parco nazionale thailandese. L'acqua intorno ad essa non lo è stata. Il Parco Nazionale Marino di Tarutao, dichiarato nel 1974, copre 51 isole e circa 1.400 chilometri quadrati del Mare delle Andamane nella provincia di Satun, e il suo confine corre fino alle spiagge del villaggio. Quella singola linea amministrativa spiega la forma dei tour del Pacchetto Snorkeling di Koh Lipe: le barriere coralline appartengono al parco, le barche longtail appartengono all'isola, e la tassa di conservazione di 200 THB per adulto straniero finanzia la prima di queste due. Le prime famiglie permanenti dell'isola furono gli Urak Lawoi, popolo di mare austronesiano che si stabilì qui all'inizio del ventesimo secolo. La loro presenza divenne un argomento di sovranità durante i negoziati di confine anglo-siamesi del 1909, che fissarono la frontiera tra il Siam e la Malesia britannica a pochi chilometri dalla costa. Le stesse famiglie pescavano sulle secche di granito sopra le quali ora fluttuano i visitatori. I loro discendenti compongono ancora gran parte dell'equipaggio del circuito delle barche giornaliere per lo snorkeling, e il motore a lunga asta delle longtail rimane la tecnologia di lavoro dell'arcipelago. La geologia determina il carattere dell'acqua. Il gruppo Adang–Rawi è di granito, non calcare, quindi la costa si presenta come un masso arrotondato grigio e sabbia chiara grossolana piuttosto che come le ripide torri carsiche di Phang Nga. Il corallo cresce sui fianchi riparati: Acropora ramificata a due o quattro metri al largo di Koh Adang, giardini di corallo molle sul pinnacolo sommerso di Jabang, barriera corallina lungo la zona est più tranquilla. Koh Hin Ngam è una riva di pietre nere striate e poco altro. La visibilità su un percorso di snorkeling tra le isole supera regolarmente i 15 metri al mattino. Gli squali pinna nera battono i margini più profondi; i pesci pappagallo sono udibili mentre pascolano sul corallo duro. Ciò che il parco gestisce ora è un sistema di acque poco profonde che si sta ancora riprendendo dall'evento di sbiancamento delle Andamane del 2010, uno dei più gravi registrati nella regione. Le boe di ormeggio hanno sostituito le ancore nei siti principali. I ranger del Dipartimento dei Parchi Nazionali pattugliano da Satun e dalla stazione di Adang. Visti in questo modo, i biglietti del Pacchetto Snorkeling di Koh Lipe sono una tassa di conservazione tanto quanto una giornata in mare: la tassa rimane valida per cinque-sette giorni, e il parco mantiene un programma unico, 08:30–16:00, sette giorni su sette.