Koh Lipe se situe à la pointe sud du parc national marin de Tarutao, la première réserve marine désignée de Thaïlande, créée en 1974 pour protéger 51 îles sur 1 490 kilomètres carrés de la mer d'Andaman. Le parc englobe plus de 25 pour cent de la diversité corallienne de la Thaïlande, avec des systèmes récifaux s'étendant des lagons peu profonds aux tombants au-delà de 30 mètres. Les coraux durs dominent les chenaux orientaux, tandis que les coraux mous et les gorgones se regroupent le long des pentes occidentales exposées aux courants de mousson. La réserve a enregistré 25 espèces de coraux durs et 108 espèces de poissons de récif dans son inventaire de biodiversité de base, des nombres qui ont augmenté grâce à la réduction de la pêche à la dynamite et des dommages causés par les ancres. Les excursions de snorkeling au départ de Koh Lipe suivent deux trajectoires principales. Les routes orientales atteignent Koh Adang, Koh Rawi et l'archipel de Jabang, où des rochers de granit créent des passages à la nage et où les baies abritées abritent des fourrés de corail corne de cerf. Les itinéraires occidentaux tracent l'arc extérieur vers Koh Hin Ngam et Koh Yang, des sites exposés avec des courants plus forts et des visiteurs pélagiques. La visibilité est en moyenne de 15 à 25 mètres pendant la haute saison de novembre à avril, tombant à 8 à 12 mètres pendant la transition de la mousson. La température de l'eau reste stable entre 28 et 30 degrés Celsius toute l'année. Les bateaux à longue queue restent le navire standard, leur faible tirant d'eau permettant des débarquements sur la plage et la navigation à travers les passes récifales inaccessibles aux plus gros navires. Les frais de conservation de 200 bahts, valables cinq jours, financent les patrouilles des rangers et l'installation de bouées d'amarrage. Ces frais s'appliquent à tous les visiteurs entrant dans les zones du parc marin et sont collectés aux points de départ ou à bord des navires. Les départs matinaux entre 08h30 et 10h00 permettent d'atteindre les sites extérieurs avant que le clapotis de surface de la mi-journée ne se forme. Les excursions d'une demi-journée comprennent généralement deux ou trois arrêts de snorkeling sur quatre heures, tandis que les itinéraires d'une journée complète ajoutent un déjeuner sur la plage et s'étendent à cinq ou six sites. Les guides apportent les premiers secours de base et des masques de rechange, bien que la qualité de la location varie selon l'opérateur. Le parc interdit de nourrir les poissons, de toucher le corail et les plastiques à usage unique à bord des navires autorisés. Des fermetures saisonnières affectent occasionnellement des sites spécifiques pendant les périodes de nidification des tortues marines, annoncées sur les panneaux d'affichage du parc à Walking Street. Les excursions de snorkeling à Koh Lipe fonctionnent tous les jours sauf en cas d'avis météorologique sévère, les opérateurs surveillant les prévisions de houle du Département météorologique thaïlandais. La plupart des excursions limitent la taille du groupe à 10 ou 12 passagers par bateau pour réduire l'impact sur les récifs et maintenir le ratio guide/invité. La géographie compacte de l'île signifie qu'aucun site de snorkeling ne se trouve à plus de 45 minutes du rivage, ce qui permet des itinéraires flexibles qui s'adaptent aux conditions.